Nizza con i suoi 400.000 abitanti è una delle città più grandi della Francia. Famosa per essere un centro balneare trai i più mondani della Costa Azzurra, è una località dedita al turismo che ha acquisito ricchezza e splendore, anche grazie al fiorente porto commerciale. Una particolarità di Nizza è la presenza di fiori che colpisce immediatamente il turista.
Nizza vive una duplicità molto forte tra presente e passato, tra città antica e città moderna: a sottolineare questa separazione c’è il torrente Papillon che divide la città moderna (a ovest) da quella vecchia con annesso porto (a est).
La città vecchia (Vielle ville) è caratterizzata da stretti vicoli in cui si possono incontrare diverse attività commerciali di antiquariato. Sempre nella città vecchia ha luogo il mercato dei fiori, il mercato più conosciuto di antiquariato a Nizza.
Place Masséna, il reale centro di Nizza, da cui parte la Promenade du Papillon, segna il confine con la città vecchia e l’inizio di quella sviluppatasi nell’ottocento. Da visitare anche la Promenade des Anglais, il lungomare cittadino, sempre popolato di gente a ogni ora del giorno e della notte. La città, non troppo metropolitana, ma perfettamente pronta a soddisfare le esigenze internazionali che i turisti cercano, ha un fortissimo fascino. Sicuramente la presenza del lungomare e un clima molto mite, rendono l’ambiente molto piacevole e rilassante. Per vivere appieno la città, è consigliabile partecipare al “rito della colazione”, da consumarsi nelle tipiche mattinate di sole ai tavolini del bar sorseggiando un caffè e leggendo il giornale. Subito dopo ci si può sdraiare in spiaggia a guardare il mare e il via vai dei turisti.
A pranzo invece è assolutamente imperdibile la “socca” cioè una sfoglia sottilissima fatta con farina di ceci e cotta su teglia in ghisa, che deve essere rigorosamente servita su carta oleata e accompagnata da un buon bicchiere di vino. Per gustare altri piatti tipici, è meglio farsi un giro nei ricchissimi mercati e assaggiare un po’ tutte le specialità, come la pasta di acciughe (“anchoiade”) o quella di olive (“tapenade”). Oltre a queste chicche locali nei mercati, naturalmente vi sono i ristoranti sul lungomare di Nizza, molto eleganti, in cui ci si può concedere il lusso di una cena in una delle zone più “in” della cosiddetta French Riviera.
